第一章：法庭
“普莉丝姿告诉我，她们之所以能在南海跟一个神秘人物学会魔花的制作方法，是因为那个人接受请托，教导一名精灵女子这套方法。这位神秘人物欠精灵女子的主人很大的人情，不得不接受对方的要求。”耀扬穿一身黄色的犯人服，端坐在证人席里，对着法官侃侃而谈。
这里是帝国最高法院下属的军事法庭，用来审判军人的重大案件。耀扬说话的声音很镇定，但如果到证人席旁边蹲下，就可以看到他双腿在轻轻发抖。
这是一场赌上他整个人生的审判，而他的人生，在这场审判所涉及的利益体中间来比较的话，是真正的轻如鸿毛。
旁听席中坐着几十位听众，除了几个高级警官之外，全部都是身穿军礼服、肩膀上光芒闪烁的将军，完全看不到媒体或者受害者家属。军方以事关国家机密为由，要求把此案放在最高法院附属军事法庭审理，同时禁止魔花匠系列案的受害者家属到庭。曼陀菲元帅这些年虽然没有交接多少死党，反而得罪了许多人，但军人之间的袍泽情义还在。将军们都焦虑地看着被告席里，身穿贵族礼服的曼陀菲父子——皇帝在宪兵团火并后不久秘密下令，剥夺了元帅父子的军籍。老元帅神情黯然，耷拉着眼皮，似乎是很难过，又似乎是睡着了。乌里则带着讥嘲的微笑，仰着脸看法庭天花板上的油画。耀扬尽量不看两父子，他心里有些疑问，无法对自己交待——视死如归的光明教徒为什么那么痛快就交待出了同党？曼陀菲家如果真的有问题，乌里为什么会支持自己查案？警队又为什么那么迅速地杀到宪兵团？
“你为什么相信她们说的就是曼陀菲元帅家的梅？”检察官的声音把耀扬拉回了现实，这位检察官是一个面无表情的大下巴中年人，站在耀扬身边，嘴巴里问着问题，双眼自信地看着将军们。
“银城有精灵女子担任奴仆的豪门不多，而符合这对姐妹描述的，似乎只有曼陀菲家的那一位。作为奴隶，她应该是不出门的，连银城的八卦小报都不曾报道过这样一位美貌女奴的存在，她更不应该被刚来帝都不久的普莉丝姐妹见到。而且红色头发的精灵并不多，我认为银城应该没有几个。”
“反对！这是猜测！”曼陀菲家的女律师站起来。
法官皱皱眉头：“反对无效，证人注意用词。”
“是，法官大人。总之，我在曼陀菲乌里的办公室里接到了这个梅的电话，指示他尽快杀掉我们刚刚抓住的普莉丝姿。”
“反对！证人怎么能确定打电话的人就是梅？”
“她自己说的。”耀扬说。
检察官对法官解释：“我有两个证人可以证明这一点，他们都是曼陀菲家的厨师。”
法官点点头：“反对无效，继续。”
检察官耀武扬威般地缓缓转向耀扬，视线在辩护律师的胸部停留了半天，然后才转过来继续问耀扬：“你打电话给莱碧安警监时，说的并不是怀疑曼陀菲有问题，请求调回嫌疑犯，而是要她带尽可能多的人手到宪兵团，还说你发现了魔花匠的真实身份，又为什么？”
“因为我当时在曼陀菲乌里先生的办公室接到了一个电话。就是他们家的精灵奴隶梅打来的。”
“梅不是奴隶！不是的！我们家也有精灵血统，绝不会把精灵当作奴隶！”乌里忽然大声地叫嚷起来，吓了身边的法警们一跳。
“那她在你们家是什么身份？”
“我父亲的教女。”
“教女？信奉希谛教的精灵？她在哪个教堂皈依的呢？”法官忍不住露出了笑容。
“俗人！需要仪式来确认的东西，就不能称为信仰！”乌里理直气壮。
“够了，乌里先生，如果你再干扰法庭秩序的话，我只好请你离开了。”法官敲了敲法锤，“证人继续说，这位精灵在电话里说了什么？”
“她说，少爷，我是梅，老爷让你今天一定要处理掉那个女孩。”
“你胡说！编造！你有什么证据？”乌里再次跳起来，“梅不会这么说的！”
曼陀菲家的律师姓云，是一个身材娇小的女性，站起来说：“抗议！这是无根据的转述！”
检察官冷冷地说：“法官大人，精灵奴隶梅已经证明了此事。”
“什么证明？你们强行拉着她按的手印吧？让梅出来！你们把她怎样了？”
控方律师说：“梅是我们的第二位证人，我们会传召她的。”
“我现在就要见她！”乌里对身边的律师说，“云律师，咱们先问梅！”
检察官做了一个请便的手势。
法官问：“辨方律师，你们还有问题要问第一证人吗？”
云律师犹豫了一下，看看耀扬，她身材娇小，但眼神锋利如刀，一看就是个厉害角色。耀扬毫无惧色地与她对视，两人这样互相瞪了半分钟，云律师先转移开了眼神，说：“没了，大人。”
“传第二证人，赛赫雯忒梅。”
耀扬在法警的引导下退席，梅换了一身银城下层妇女爱穿的米色长裙，低着头，不紧不慢地走上证人席。耀扬出门的时候听到检察官问第一个问题：“除了管家要做的工作之外，你在曼陀菲家还要做些什么？”
“处理尸体。”
将军们一片哗然，乌里声嘶力竭地咆哮起来：“说谎！你说谎！”
梅抬起头来，森然地看着乌里，俏丽的面孔竟然散发出令人不寒而栗的冷酷感。在这抬头的一瞬间，温顺的女佣仿佛变成了一把武器，光芒四射、锋利无比。
身经百战的将军们立刻就辨认出，那是仇恨的光芒。
“说谎？不错，我的确说了谎。我说过许多谎。”梅不紧不慢地说。
乌里注意到自己的父亲头埋得更深，终于意识到了不妙，惊慌地看着对面的精灵。
“当我作为礼物被奴隶贩子送到你们家的时候，我说我光荣。当你们的管家秦寿，用他油腻肥胖的身体训练我如何取悦一个老人的时候，我说我愿意。当你父亲在我身上粗暴而仓促地发泄你们人类的欲望的时候，我说我兴奋。当你问我喜不喜欢你的艺术作品的时候，我说我很佩服。当仆人们谈论魔花匠的时候，我说我害怕。”精灵的语气始终平和，说话带着一点外国口音，更有种悦耳的节奏感，“我说过许多谎，但今天我不会说谎。”
本该令人感到同情的陈诉，却在旁听席上引来一阵嘲笑和斥骂，无论是不是同情曼陀菲的，所有的军官都在表示抗议：“奴隶有什么资格说这些话？”“帝国法庭什么时候变成奴隶同情者的会场了？”“作为奴隶，还对主人怀恨在心么？”“背叛主人难道没有罪么？处决她！”
法官猛敲法锤，制止了将军们的吵闹，然后说：“审判继续进行，证人不要说与本案无关的事情，只要说出事实就可以了。”
“事实是，曼陀菲元帅秘密安排我学习魔花匠的杀人方法，然后为他铲除敌人。”
检察官说：“我没有问题了，辩护律师，请。”
云律师走上去，盯着精灵：“赛赫雯忒梅，既然曼陀菲元帅这样凌辱你，你学会了那么高明的杀人手段后，为什么不向他报仇，反而还要给他卖命，替他杀人？”
“精灵即使做了奴隶，也仍然会用生命去履行誓言，我发了誓要以他为主人，服从他，就要做到。”
“那你为什么又到法庭上来作证，指控曼陀菲元帅，奴隶？”
精灵冷笑起来：“我并没有发誓要为他说谎。”
“你为什么说，我父亲让我处理掉那个女嫌疑犯？我们为什么要杀她？”乌里大声反驳，“我父亲不会说这种话的！”
“的确不会，我后来才明白，你父亲大概是不信任你，他做的种种黑暗勾当，都瞒着你。那个电话，是我在假传你父亲的命令，因为杀了她们，才能让你父亲有机会通过军部向警察施加压力，让魔花匠的案子告一段落。否则，你父亲就要杀我灭口了，是不是？元帅大人？”
曼陀菲元帅抬起头来，乌里觉得父亲的双眼变得前所未有的混浊，老元帅呆呆地说：“法官大人，这位精灵小姐这点说得不错，这一切与我儿子无关。”
法官有些吃惊：“你承认与你有关了？”
老元帅苦笑了一下，没有回答，问检察官：“你后面的证人都是军官吧？”他扫视了一下已经乱作一团的旁听席，“一定是没有坐在下面的军部官员了？有没有欧书艾？”
检察官仍然面无表情：“欧书艾是我的第三位证人，他将证明你冒充魔花匠杀人的动机，还有你之前私自释放魔花匠、拉拢这名杀手为你效力的经历。”
法庭上一片哗然，连耀扬都觉得震惊，老元帅真的释放了魔花匠？他下意识地在法庭内搜寻欧家的人，发现没有一个人出现。
“……是吗？”老元帅耸耸肩，对法官说：“为了节省纳税人的金钱，我认罪，请宣判吧。”
“你认罪？”
“对。所有魔花匠的案子，都是我指示，不，逼迫，这位精灵做的。”老元帅声音宏亮，“动机是……他们妨碍了我整顿军部的计划。这都是我一个人做的，与其他人无关。”
法官都惊讶了：“他们所有人？”
老元帅点点头：“所有人，如果是贵族军官，是因为他们打压平民同僚；如果是平民军官，是因为他们对贵族不尊敬；如果是希谛教的人，是因为他们不准刚刚提升的平民和贱民参拜大教堂。”
乌里反驳：“老爸，你知不知道你在扛什么罪名？在给谁扛？你说你是魔花匠，那你告诉我，魔花匠一共杀了多少人？都是谁？”
“具体有多少人，都是哪些人，我记不清了——我这辈子杀人太多，记得混乱，也情有可原。”老元帅淡淡地说。
法官看了看老人，大声下令：“书记官，记下来，被告曼陀菲海索已经当庭承认，他胁迫其精灵奴隶赛赫雯忒梅，主谋进行了676年6月至7月的魔花匠系列谋杀案。”
书记官在打字机上敲下了这些话，然后拿给曼陀菲元帅签字。
乌里伸手按住父亲的右手：“老爸……为什么？”
“当无可挽回的时候，还要坚持抵抗的将领，除了连累部下白白牺牲之外，什么也做不到。”老元帅推开儿子的手，接过笔来签了字，说：“好了，我已经认罪了，法官和警方都可以顺利结案了，放我儿子回家吧。”
法官盯着老元帅的眼睛看了片刻，说：“你想借此包庇同党，以为可以骗过我吗？”
曼陀菲元帅霍地站起：“真的要斩尽杀绝？谁的命令？”他的眼光盯着旁听席上的警察部长普利，普利胆怯地微微侧脸。
老元帅大吼一声，突然直挺挺地响后栽倒，花白的脑袋撞到身后法警的怀里，旁听席上的军官们全都站了起来。法警们围住老元帅检查情况的时候，突然枪声大作！
几个法警猝不及防，纷纷倒地，老元帅站起身，举枪向普利连开数枪。
法警们不敢向一位帝国元帅开枪，混乱中还是几个年轻军官冲了上去，打掉老元帅手中的枪，将他按倒在地。
法官胆战心惊地从桌子后面探出头来：“他被制服了么？好……休庭，压后……他儿子呢？”
众人这才注意到，曼陀菲乌里已经不见了，法庭角落处的一扇门剧烈地摆动着。