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风云际会

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  “银子?你哪儿来的银子?”不等两位官差说话,周老爷子便厉声说道,一双眼睛直直盯着周老二,仿佛要盯出洞来。

  “我去借不行吗?”周老二捏紧了手,咬着牙说道。

  “你去哪儿借,现在家家户户都要银子,你能去哪儿借?老二,你老实给我说,你是不是私藏银子了?”周老爷子混浊的眼神里闪着厉光。他一直以为是把周老二掌控在手掌中的,失去控制只是从闹分家才开始的事情,没想到看起来老实的二儿子也是个藏奸的,竟然背着藏银子,感觉自己受到了欺骗和愚弄,周老爷子的怒气蹭蹭往外冒。

  “哎哎哎,我们可不是来听你们扯这些鸡毛蒜皮的小事的,你说要用银子买名额是吧?”,一个官差不耐烦的打断了周老爷子的话。

  “对,官差大人,你们看我这腿也瘸的厉害,去了也做不了啥”,周老二将腿伸出来给官差看了看,证明他没有说假话。

  两个官差对视一眼,其中一个高个子的摇了摇头,矮个的便说道,“这个没办法改了,你的名字都已经登记在册了,行了,别挡着道”,边说边把周老二推了一个踉跄走了。

  “官差大人,官差大人…”,周老二还想追着出去,却被周老爷子叫住了:“老二,你给我站住,还嫌不够丢人是不是,现在你给我说说你哪儿来的银子?”

  “爹,那你能先告诉我为什么这么多兄弟,你偏偏要把我推出去的原因吗!”周老二望着周老爷子,期望得到一个答案。

  “整个家里就你闲在家,你不出去谁出去!”周老爷子说的理所当然。

  周老二惨然一笑“分家吧,爹,你也看见了,这个劳役我是去定了,还不知道回不回的来,就算回来了,恐怕啥也做不了了,把我们一家的分出去也免得拖累你们。”

  周老爷子咂摸了一口烟,想着就算周老二私藏了些银钱,也不至于太多。

  就像他自己说的,就算人能回来,也差不多废了,要是他废了,这么大一家子还不得拖累整个周家,分了也好,以后是死是活都不管他的事。

  这次的分家因为双方都没有意见,分的很快,田地二房一家分了六亩,可能是因为独独把周老二一人推出去心虚,周母和周老大都没有说什么。

  房子也就是现在住的那两间。至于银子,周母咬死了没有。

  周老二也知道他娘留给他的银子怕是拿不到了,周家买地盖房给几个儿子娶媳妇,送周老四大郎读书,给周老三送礼,用的全是那笔银子。就算是剩,也余不下多少,再加上这次还要出六十两银子,恐怕也快要把五百两银子舀干了,但拿不到不代表他会让这些人稀里糊涂的含糊过去,趁着族老都在,周老二直接说道:“爹,我娘留给我的二百两银子当时是说好了的,族老们也做过见证,您老还是把那笔银子给我吧”

  “混账东西,你还好意思找老子要银子,给你娶媳妇,养孩子,这么些年早就把钱花光了,我不找你要养老钱都是好的了。”周老爷子气的瞪大了双眼。

  这明眼人一听就知道他在扯淡,二百两银子,就是娶个金疙瘩也尽够了,而且所有人都知道王艳当时是周家用一代玉米面换过来的,至于养孩子,这更是无稽之谈,周老二自己做木活挣的多。这么多银钱怎么着二房几口人也用不完。

  虽然知道周老爷子是在胡说,但是族老们没有一个出声,他们也老了,同样是老人,和周老爷子天然站在一个位置,屁股决定脑袋,要是他们现在帮周老二说话了,以后家里分家的时候,他们的后辈也有样学样怎么办?

  最后还是一个族老看不过去,毕竟你都要人家去服劳役了,再咋样,也应该对二房补偿一点。

  “二娃,你给二小子二十两银子,毕竟他去服劳役,这个可是拿命在博,他的这几个娃子还小,你总得给他们一条活路,毕竟也是你的亲孙子孙女。”

  周母连忙看向周老爷子,她一个女人在这些族老面前是没有说话的份的,只能干着急,生怕周老爷子答应了。

  周老爷子自然不想答应,要出二十两银子,那还不如拿钱出去抵了劳役然后逼着周老二去做工。但在其他族老都同意了的情况下,只得出了拿出钱,这个家才算是分利索了。

  要是在以前分了家,王艳和周老二肯定会非常高兴,可是现在要面对的却是周老二要去服劳役,人还能不能回来都不知道。

  周老二看着胖墩墩的周颐,这孩子眉眼生的特别好看,心里一万个舍不得,他好不容易盼来的一个儿子,他还想送孩子去读书,看他长大成人娶妻生子。

  一旦他去服了劳役,就可能是天人永别,还有王艳,这个和他同甘共苦的妻子,要是他真的回不来了,媳妇带着几个还不得被别人欺负死!

  周颐看着垂泪的王艳和愁眉不展的周老二,觉得他们都走入了一个误区,也许是官差在他们的心目中的地位太高,只要和官府扯上关系,老百姓就会如瘟疫一般唯恐躲避不及。

  其实问题很好解决,那两个官差是负责下湾村招募劳役工作的,多一个人少一个人还不是他们说了算。只要拿的出足够的好处。

  “爹,你不要去远的地方,我害怕。”周颐抱着周老二的脖子小声的说道。被儿子这么依赖,周老二险些垂泪。可是没办法啊,名额已经报上去了,经过了官府的事情,又岂是他们这些小老百姓能干涉的。

  “爹。要不咱们也送银子吧,花多多的银子,三叔不就是因为送了很多的银子,才当上掌柜的吗?”周颐睁着大眼睛说道。

  “他爹,要不我们试试?”本已经绝望的王艳听见周颐这么说。眼里又重新燃起了希望。

  “那就试试。”周老二咬牙。

  “爹,银子要偷偷的送,我要是有了好东西也不想被别人知道呢!”周颐怕周老二不谨慎,又扮稚嫩说了一句。

  周颐也不知道周老二听进去了没有,取了银子抱在怀里出了门。一直到晚上才回来。

  王艳等的望眼欲穿,见周老二归来,忙上前询问,“他爹,咋样?”

  周颐也紧紧看着周老二。虽然他有八分的把握,觉得那两个官差当时在周家院子里不愿意让周老二用银钱换名额,就是想陈莉赚一笔,只要让他们得了好处,这名额的事自然也不会为难了。可是万一呢,什么事都怕有意外,就像他之前怎么也不会想到二房会用这样的方式得以分家。

  周老二喝了一口水才说到:“成了。”

  “成了?”王艳立刻松了紧紧提着的心,赶走了愁容,也不急着问其他的事情,“我先去做晚饭,今天可是咱们的分家晏呢!”

  周老二放下了心里的大事,整个人都轻快了起来。竟然站起来说:“我来帮你。”

  被王艳嗔了一眼:“你这是说的啥话,一个大男人咋能进厨房?”

  周老二嘿嘿笑着摸了摸头,可见他确实是高兴坏了,一时糊涂了。因为分了家,上房的厨房自然不能用了,王艳就自己带着大丫三丫用几块石头搭了一个简易厨房,简单的做好了几个菜。

  “粮食哪儿来的?”周老二看着碗里的饭,问王艳,今天分家的时候上房并没有分给他们粮食,用他们的话说分了二十两银子,就算是吃山珍海味都尽够了。

  “大伯母拿来的。”王艳说道,她口中的大伯母就是周老爷子的嫂子。周老爷子因为觉得爹娘偏心大哥,刚分家的时候就跟着别人出去跑商了,这才有了周颐亲奶奶的事情。但周老爷子一直记恨爹娘,连带把他大哥也记恨上了,两家一直都没怎么来往。

  只是周老二的大伯母心善,见小时候的周老二经常饿着肚子吃不饱,又要干那么重的活,就常常给他吃的,现在一听说周老二分了家,连粮食都没有分到一粒,就赶紧送了一袋高粱来。周老二一直对大伯大伯母存着感激,以前碍于周老爷子,不能明面上亲近,现在分了家,终于可以好好报答大伯大伯母了。

  王艳私心里是想争取让大丫呆在家里,可现在老爷子连二丫都赶下地了,也就不敢再说什么了。

  一行人出了上房,二丫恶狠狠的盯了王艳一眼,哼一声跟着李二妹两口子进了屋子。

  “娘,你刚刚咋不帮我说话,我下地要是晒黑了咋办?我还咋嫁个好人家?”二丫一进屋子就埋怨到。

  李二妹恨铁不成钢的拍了周淑一下,“你还说,你是不是没脑子,那话能随便说吗,没看都把你二叔气成啥样了!你要是再多话,信不信你爷爷能打你一顿。”

  周淑想到周乐爷子看他的那一眼,打了一个冷颤,以前怎么没想到爷爷有这么可怕。

  “爷爷为啥要这么听二叔的话?”二丫想不通,以前不都好好的吗,二叔二婶啥都不争,只顾埋头干活,在这个家里就是隐形人。咋就渐渐的变了?

  李二妹叹了一口气,没说话,咋会这样,因为周老二钱挣得多,这么一大家子,都指着他挣得银钱,要是真把周老二惹毛了,还不定咋样呢。

  第二天天刚亮,周家众人一人吃了一碗面疙瘩便下地了,周家的三十亩地有十亩水田,二十亩旱地,现在还未到栽种水稻的时候,当务之急是把二十亩旱地种出来。

  周颐不知道历史到底岔到了哪里,只知道这里有水稻,土豆,但玉米和红薯却不见踪影。周颐不清楚是大越朝都没有,还是下湾村这里没有。

  土豆是高产作物,周家差不多一半的旱地都要种土豆,周老爷子带着周老大和周老二刨坑,王艳和郑莹带着大丫三丫施肥,大郎和周老四掩土。

  以前是五丫六丫负责丢种,但今年多了二丫和三郎,周老爷子本来是安排二丫施肥,三郎掩土的,但二丫从没下过地,甚至连家里的活计都很少伸手,她看着黑黑的农家肥,整张脸都皱了起来,伸出两根手指跟绣花似的端着簸箕往下抖肥。磕磕绊绊弄得到处都是,真正坑里却没有多少肥料。

  周老爷子一万个看不上,最后没办法,只得让她也去丢种,可丢种哪用得了三个人,于是五丫就被周老爷子撵去施肥了。

  周淑立刻丢下簸箕,不停的拍打全身,还用鼻子时不时嗅一下,总觉得浑身都是肥料味,恶心不已。

  周颐见五丫那么小的个子,费力的端着簸箕,看了一眼周淑,起身去帮五丫端着簸箕,他帮忙,果然给五丫省了很多力。

  周淑丢种丢到了周颐和五丫身边,嗤笑一声:“一家子泥腿子,你们也就只配干这些屎尿活计,给周家扛长工。”

  真是婶可忍叔叔不可忍啊,周颐一直觉得像这个年龄的女孩子都是天真无邪娇俏可爱的,但是周淑完全颠覆了他对小女孩的印象。

  咧了咧嘴,他现在可是小孩子,和小女孩计较是应当的。

  周淑站在周颐和五丫旁边嘲笑完了正准备走开,却见周颐抬起头笑眼弯弯的看着她,裂开小嘴露出一口白嫩小米牙,按说应该是可爱的,可周淑就觉得那一口小白牙泛着寒光。

  “淑姐”周颐叫了二丫一声。

  “干啥.......啊啊啊啊啊啊!”周颐上前恶狠狠的咬住了二丫的手腕,二丫叫的声音都劈了叉。

  “娘啊....”二丫下意识的就要甩开周颐,谁知周颐就像牛皮糖似的,即便二丫将他提留了起来,他嘴里都没松开。

  二丫疼的眼泪鼻涕一起下,周颐在被甩开之前终于松了口,一张小嘴里满是血迹,“再惹我和我姐姐,我就咬死你。”阴森森的语气配上他一口的血,看着像来自地狱的恶鬼。

  二丫被吓住了,只知道呜呜的哭。

  周颐对着二丫笑了笑,然后张开嘴,也哇哇的哭了起来,他哭的声音比周淑还大,而且声情并茂,脸都涨红了,眼泪跟不要钱似的哗哗直流,边哭边在心里感叹没想到他还有当影帝的潜质。

  这一片除了他们三个小孩,其他人都离得很远,现在周颐和二丫的二重奏,立刻惊住了其他人。

  王艳和周老二一听有周颐的哭声,心里一紧,丢下手里的活计就围了上来,“六郎,六郎,你咋了?”周老二抱住周颐焦急的问。

  “二丫,你这是咋弄的,咋这么多血啊...”周老大围过来看见自家闺女手腕上直冒血,也大叫了起来。

  “是他,是他咬我的...”二丫靠着周老二有了底气,抖着手指指着周颐恶狠狠道,“好疼啊,爹,好疼啊...”

  长嘴的不止二丫一人,周颐瘪着小嘴立马还击,边抽噎变哭诉:“淑姐....她开始骂我和三姐,说我们都是泥腿子,只配干这样的活计,还说我们一家都只能给周家扛长工,然后她还要打我们,她先掐了三姐,又掐我,我就忍不住咬了她...呜呜呜呜,淑姐掐人可疼了。”

  周颐小嘴巴拉巴拉说的无比清楚,特别是那一句二房一家只配给周家扛长工,简直戳到了周老二的肺管子。

  周老大刚刚还心疼周淑的手腕,现在却只剩下难堪,有些话晓得说不得。

  周老二将周颐拦在身后,冷冷的盯着周淑,“你很好,二丫。”说完又看了一眼周老大:“大哥你也很好...”这样的话怎会是一个小姑娘能知道的,还不是大人说了被孩子学了去,记在了心里。

  “二弟,你别多心,这都是这死丫头胡说的。”周老大一巴掌将二丫拍了个踉跄:“你一天到晚胡咧咧个啥,还不赶快给你二叔赔不是!”

  周淑从小到大没被周老大和李二妹动过一根手指头,周老大打了她之后,周淑不敢置信的看着周老大,委屈像海水一样扑卷而来,气得狠了,便什么也不顾了,“我没胡说,你和娘就是这么说的,他们一家子就是泥腿子,小妇养的下贱人....”

  “大奶奶,我们刚刚在干活,没看见她们打架。”大丫挡在几个弟妹面前,解释道。

  “你们眼睛瞎了啊,这么大的动静你们没看见?”周母厉声问。

  踏马的,周颐实在受不了这个死老婆子了,“大奶奶,我几个姐姐在院子干活,哪里注意得到她们在干啥,等看见的时候,他们都已经打在一起了,我们这么小,怎么劝架,你看看我姐姐,还没有淑姐一半儿壮呢,我看她们就是闲的,要是也给她们分派一些活计,淑姐她们就没空打架了。”

  “你说啥?”不光周母听呆了,院子里的其他人也听的惊了,这样的话是一个四岁小孩儿能说出来的?

  周母看着周颐的眼神就像淬了毒一样,她一直就觉得这小崽子邪性的很,现在看果然如此,这么小就能说出这样的话,以后长大了还得了,又把自己的孙子比下去了,想到这里,周母的心里就像踹了一座火山,随时都要喷薄而出。

  “六郎...”大丫感动的将弟弟护在身后,五丫六丫也紧紧贴着周颐,只有三丫依然离得远远的,垂着头不知道在想什么。

  这时周老二和王艳在外面借桌子回来了,见一大家子都在院子里,而且周母还盯着他几个孩子,生怕周颐受到欺负,周老二放下桌子,挡在几个孩子跟前:“你们干啥呢?”

  周颐告起状来毫不含糊:“爹,刚刚淑姐和慧姐打架,大奶奶就骂我们黑了心肝,说没有拉架。”

  “大娘,六郎说的是真的?”周老二沉着声音问。

  “啥真不真的,小孩子说的话你也当真,都围在院子里干啥,还不去干活!”周母到底不敢和周老二真的分辨,含糊过去了。

  不管怎样,周母始终是长辈,周老二除了质问几句也不能做什么,周母不敢接招,周老二只好算了。

  到了下午,周大妹和周幺妹也带着丈夫孩子回了娘家。周大妹的丈夫叫孙钱行,两个儿子的名字很有“寓意”:大儿子叫孙金进,小儿子叫孙金来。一个八岁,一个五岁。

  周幺妹是在周颐两岁的时候嫁出去的,丈夫叫朱严华,儿子今年一岁,名字也非常奇葩,叫朱如,周颐第一次听见这名儿的时候,差点一口水喷出来,没见过这么咒自己儿子的,看着被周幺妹抱在怀里睡得无知无觉的小孩儿,眼带同情,但愿以后不要应验。

  周大妹和周幺妹果然合伙给周老爷子合起来做了一套衣服,虽然布料看起来不咋样,但周老爷子还是给面子的笑了笑。

  这些寿礼虽然今天给周老爷子过了眼,但是明天请客的时候才会真正拿出来,是向众人展示一大家子和和美美,后人孝顺,老人有福。

  家里一下子多了这么多人,到处都是吵吵闹闹的,周颐被吵得脑仁疼,想着躲开吧,周德这个小尾巴又总是跟着,周德一跟,他弟弟周文也拖着鼻涕跟在了身后,连带着周兴和孙金来也跟了来。

  “你们跟着我干啥?”周颐看着后面的一串,烦的很。

  “六郎,你想个好玩的法子吧,上次你弄得那个打水漂太好玩儿了。”周德一贯喜欢跟在周颐后面,周颐脑子里似乎有无穷无尽的好玩儿的想法。

  “没有了,你们自己玩儿去吧。”周颐挥了挥手。

  周兴忙问:“啥是打水漂啊?”

  “你没玩儿过?”周德兴奋的睁大双眼:“我告诉你可好玩儿了,走走,咱们去河边我教你。”