第一章 跟踪者
经过了三天，换了五艘船艇，界林搜查小队的七人终于来到了一片茂密的森林之前。
只见大片大片的绿色在面前无限蔓延着，各色鸟虫的鸣叫声回荡在耳畔，一种亲切感油然而生。
终日生活在名为都市的钢铁森林里，再到这片充满着自然气息的大森林，如由窒息至畅快的变化，让所有搜查小队的队员都愣是呆呆地站在了原地……
旦达除外。
“喂！你们几个都傻站在这里干啥？！还不快走？！”
旦达一下子烦躁了起来，迈出几步，冲着另外六人吼道。
他身上的那件黑袍并不算是完全遮挡住了阳光，仍有一丝丝对于血族而言乃是致命的力量渗透进来，从头到脚都无比难受，连心情也变得极差。
那六人如梦初醒似的怔了一下，旋即面面相觑，只好跟着旦达一同上前，跨入森林之中。
也许是因为绿叶对阳光起到了遮挡效果，旦达一进入森林就感觉好受多了，接着又警惕了起来，因为——
“从我们进入这森林，搜查工作就开始了，你们几个都小心点，如果察觉到有其他人的气息，立即放慢脚步，作为通知别的队员的信号，明白了没？”
旦达一边走，一边说着。
身后六人都极其识相地点点头，认认真真地应了一声。
“……嗯？”
过了一会儿，忽然，其中一个队员皱了皱眉，回头望了一眼。
“怎么了？”
旦达敏锐地察觉到那个队员的不对劲，便低声问道。
“发生什么事情了么？”
这句话不止是旦达讲给那个队员听，也是故意让所有队员听见的。听见旦达问话的其余所有队员都站住了脚步，紧张地看着那个发现了不对劲的队员。
这个队员的名字叫罗格，和那个挑衅旦达失败的女人一样，以前是一名C级佣兵团的团长，但他却是一个B级佣兵，比自己的佣兵团的级别都高上一级。而在佣兵界中，这其实是个很普遍的现象，因为佣兵团升级的标准在于任务，而佣兵个人升级的标准则在于实力与信誉，自身级别比自己佣兵团高的情况极为常见。
罗格沉吟了一声，脸色颇有些难看。
“这个……我……抱歉，可能是我的错觉，刚才总感觉有人在背后跟着我们，然后这种感觉又突然消失了……对不起，继续前进吧，旦达队长。”
“哦，是这样么？”
旦达点点头，打了一个手势，继续让队员们一同跟上。
他并未去责怪罗格，事实上，他还感觉到些许放松，一开始他担心搜查小队里的队员会放松懈怠，但见到罗格如此敏感，他也就松口气了。
况且——察觉到背后有人跟着的，可不止罗格一个，旦达也有同样的感受，和罗格说得一样，这种感觉在方才的确消失得一干二净……实在诡异。
【还是不说比较好吧，如果让所有队员都同时进入戒备状态，恐怕会引起背后跟踪者的警惕心。】
旦达已经确定了，他们的背后肯定有人在跟着！或许……不止一人！
“先预备几个魔法，等那个胆敢跟踪我们的混蛋出来了，就赏他三个吞天火力加强版……”
“嗯？旦达队长刚才说了什么了么？”
“……不，没什么，继续前进吧。”
旦达随口说道，继续谨慎地向前进发。
时间流逝……不知不觉中，太阳已然从东边移至西边，光线开始暗了下来。
身着黑袍的旦达眯了眯眼睛，突然站住了脚步，对着身后的六人说。
“停下吧，在这里扎营。”
其余六人没有意见。
尽管天还没有完全地暗下来，但在这时候扎营却是最为妥当的选择，因为他们必须要赶在夜晚之前扎营并安置火堆，虽然他们不怕野兽，可野兽若真来了，也是件麻烦事情。
队员们开始忙活了起来，旦达暗暗点头，同时把手伸出黑袍外，掀起手套的一角，让皮肤裸露出来一小片，昏暗的太阳光照在上面，只能令他感觉到些许灼热。
“大概还有一个小时不到了……”
旦达嘀咕着，把手缩回黑袍里，向身后的队员们喊道。
“我去找一些可以生火的木柴，你们先继续忙，不用管我。”
队员们都应了一声，开始搭建帐篷。
旦达一个人走了不远，四处无人，环境开始变得极为冷清潮湿，他冷冷地哼了一声，一柄西洋剑从袖口滑出，握在手中。
跟旦达想得一样。
他被跟踪了。
只有他被跟踪了。
只有他一个人被跟踪了。
假设跟踪者只有一人，那么跟踪者的重点视线应该就是落在了自己身上，旦达的血族身份被看穿的可能性很大，再者，旦达不认为跟踪者不止一人，如果跟踪者人数众多，且都有避过旦达感知的能力，那么恐怕连鬼鬼祟祟地跟踪都不用了，直接跑上来攻击他们便可——当然，如果他们有特殊的目的就算了。
但从这点可以判断，跟踪者只有一人的可能性较大，且那个人还看穿了自己的血族身份，这个考虑是现在这个情况下最妥当的。
——也是最为谨慎的。
“出来吧！”
旦达的西洋剑向脚下一挥，一缕肉眼看不见的剑气在草地上刷得划出一道痕迹，这是示威。
【……没有动静？】
【那么——】
旦达眼神一凛，反握手中的西洋剑，嚯地一声，大片明亮炫目的火焰在剑身上燃起，然后化为炽热的一击，向不远处的灌木丛排山倒海地袭去。
轰鸣爆裂。
……
……
“嗯？——怎么了……？”
正在支撑起帐篷的罗格突然一阵心悸，抬头向某个方向望去，在那里，撼动地面的波动肆虐开来，无数鸟儿鸣叫着逃窜飞起，爆炸砰地震响，刺激着所有队员的耳膜。
“到底发生什么事了？！”
一个队员被吓了一大跳，随即对自己的失态感到羞耻，变成愤怒的声音发泄出来。
没有人能回答他。